Ceysson & Bénétière

D’Aurélie Pétrel, on a pu voir, y compris dans ces murs, des images spatialisées qui sont plus des sculptures ou des installations conçues pour des lieux et des situations spécifiques que des photographies au sens traditionnel du terme. Les images y sont imprimées sur des supports non conventionnels comme le bois, le métal ou le verre, elles sont fragmentées et réagencées dans l’espace. Elles sont soumises à un processus d’abstraction qui attaque leur pouvoir de représentation. À tel point qu’on pourrait conclure à l’iconoclastie, voire à la photophobie d’Aurélie Pétrel. Ce serait méconnaître le fondement purement photographique de son travail. Mais on serait excusé puisque c’est la première fois depuis sa première exposition personnelle il y a 10 ans, qu’elle donne à voir les tirages qu’elle nomme prises de vue latentes et qui, toujours dans le lexique précis de son œuvre, sont la matière des activations qui furent jusqu’alors présentées.

Aurélie Pétrel a une méthode qui consiste à s’ouvrir au hasard en refusant de contrôler ses moyens. Cette méthode, on ne la soupçonne pas tant son travail de sculpture ou d’installation photographiques semble, au contraire, maîtrisé. C’est de cette ouverture au divers et au hasard, en un mot, à l’inconnu, que naissent chacune de ces images inédites. Isolément, beaucoup d’entre elles étonnent, au sens fort du terme, et cet étonnement photographique est renforcé par l’appréhension collective qu’offre, pour la première fois, cette exposition. La cryptophotographe qu’était Aurélie Pétrel est démasquée : 10 ans après sa première exposition personnelle, 20 ans après ses débuts, c’est à la naissance d’une vraie, et grande, photographe que nous assistons aujourd’hui.

Étienne Hatt